Un carpintero de talla mediana y color predominantemente amarillento. Se lo observa picoteando la madera y otra vegetación, a veces alto, a veces cerca del suelo, en búsqueda de los insectos que constituyen su dieta. Anida en agujeros excavados en troncos y ramas de los árboles.
Distribución: Regiones montañosas desde México hasta el noroccidente de Argentina. En Colombia presente en la Sierra Nevada de Santa Marta y las tres cordilleras, entre 900 y 3100 m de elevación.