Ave nocturna que se posa en el suelo de prados cortos, caminos y claros del bosque, lugares desde donde emprende cortos vuelos al aire para atrapar polillas, escarabajos y otros insectos voladores. A ratos durante la noche, emite un canto muy particular "U-WI-RRU", que algunas personas traducen como "BU-JI-O". De aquí el nombre de "bujío", como también se conoce a esta especie.
Pasa las horas del día posado inmóvil en el suelo, a la sombra de los matorrales, donde su plumaje manchado le confiere un insuperable camuflaje.
Distribución: Desde el sur de Estados Unidos hasta el norte de Argentina. En Colombia presente en gran parte del país, desde el nivel del mar hasta unos 2300 m de elevación.