Esta rapaz de alas largas planea alto. Cuando gira en el cielo, a veces se puede apreciar el fuerte contraste entre sus partes inferiores blancas y las superiores gris oscuro. La especie es propia de terrenos abiertos, donde caza pequeños mamíferos, aves, serpientes e insectos. Al buscar a sus presas, es capaz de quedarse quieta en el cielo, con las alas abiertas, en forma parecida a una cometa.
Distribución: Desde el sur de Estados Unidos hasta el norte de Argentina. En Colombia presente sobre todo en las regiones Caribe, Andina y en los Llanos Orientales, entre 0 y 2600 m de elevación.