Ave propia de potreros, matorrales y otros hábitats bastante abiertos. Vive en grupos pequeños y muy unidos, donde los integrantes duermen juntos, se desplazan y alimentan unos al lado de otros. Incluso se asocian para criar: varias hembras ponen sus huevos en un nido comunal y todos los miembros del grupo contribuyen a su incubación. Los garrapateros a menudo se asocian con el ganado, atrapando los insectos que los rumiantes espantan cuando pastan; también se suben sobre los animales, picoteando los parásitos que estos tienen sobre la piel.
Distribución: Desde el sur de Estados Unidos hasta el norte de Argentina. En Colombia presente en gran parte del país, desde el nivel del mar hasta 2700 m de elevación.